Irasshaimase, välkomna in! Till Ouran High School Club; en plats för kvinnor att avnjuta sällskapet av vackra, unga män som verkligen vet hur man ska uppvakta det motsatta könet och där varje ord som sägs är som en varm och öm smekning över känslig hud.

Allt detta vackra tar plats på skolan Ouran High vars studenter alla kommer från förmögna familjer och generellt sett ser lika bra ut till det yttre som deras plånböcker är välfyllda. Men ett undantag som bekräftar reglen har just anlänt - nämligen Haruhi Fuijoka, som är långt ifrån förmögen och det ser man också tydligt på klädseln som består av helt vanliga byxor, polotröja och en väst istället för den svindyra skoluniformen som Haruhi helt enkelt inte har råd med. Varför hon ens befinner sig på skolan beror på hennes enormt höga slutbetyg som gjorde att hon lyckades ta sig in sin bakgrund till trots.

På väg genom de magnifika korridorerna sökandes efter en lugn plats för att studera, hamnar hon innanför dörrarna till skolans "tredje musikrum" vilket ockuperas av värdklubben "Host Club" som består av sex väldigt attraktiva, manliga studenter. Här råkar Haruhi välta omkull en svindyr vas värd 8 miljoner Yen och klubbens ordförande, Tamaki Souh, bestämmer därför att Haruhi helt enkelt ska få arbeta av skulden genom att sluta sig till klubben och jobba som värd för de kvinnliga studenter som kommer dit för att få bli uppvaktade av klubbmedlemmarna mot betalning.

Och när man väl har snyggat till Haruhis hår, bytt ut glasögonen mot linser och gett henne ett par ordentliga kläder så visar det sig att hon ser lika bedårande ut som vem som helst på skolan. Just därför blir Haruhi också väldigt snabbt populär bland de kvinnliga studenterna, trots att hon själv är tjej, men så förväntar sig heller ingen av besökarna att hon ska vara detta och allra minst Tamaki - som får sig en riktig överraskning när han väl råkar upptäcka hennes "riktiga jag" i omklädningsrummet...

Så för att Haruhi ska kunna fortsätta jobba som värd så att hennes skuld kan betalas av, beslutar man sig för att hålla hennes kön hemligt och så fortsätter det alltså genom seriens alla 26 avsnitt - genom vilka Haruhi kommer allt närmare klubbens medlemmar och snabbt vänjer sig vid sin nya roll som kille.

En underhållande och något smågalen anime som gjorde mig lite förbryllad särskilt just i början med alla galna upptåg som klubben hade. Det hela tog sig lite bättre mot slutet men inte tillräckligt för att jag kanske ska vilja hylla den här serien - som tycks vara väldigt, väldigt populär inom just genren "slice of life" och skolanimes. Nej, jag håller inte med om snittbetyget på en 8:a av 10 som den har hos AnimeNewsNetwork.com utan lägger mig istället på en 7:a, vilket vill säga: Very good, don't miss it

Under den här tysta perioden som nu har varat i drygt en vecka så har jag naturligtvis inte legat på latsidan eller övergivit animevärlden utan tvärtom hunnit med en hel serie från början till slut. Efter all den ångest och död som har rått i de senaste serierna jag sett så kände jag att det var dags för en behövlig paus från allt sådant och istället återvända till den miljö som jag mår bäst av att få se i just anime: skolan.

 

Toradora! heter animen på bild och här ser vi huvudpersonerna presenterade, med de två skolungdomarna längst fram som är seriens absoluta huvudprotagonister. Ryuji Takasu är killen som tack vare sitt av sin fars ärvda yakuza-utseende (Japans svar på maffian) har svårt för att komma nära folk då alla räds hans grymma ögon, men som person är Ryuji väldigt omtänksam och längtar liksom alla andra skolungdomar efter närhet och kärlek i form av en flickvän. Just därför blir han också förtjust över att på sin första gymnasiedag inte bara upptäcka hur hans bästa vän Yusaku har hamnat i samma klass som honom själv, utan också den tjej som han är kär i - Minori.

Dock så går även Minoris bästis Taiga Aisika i klassen och det är denna korta, tempramentsfulla tjej som står bredvid Ryuji här på bilden ovanför. Hon är i sin tur kär i Ryujis vän Yusaku - vilket Ryuji får reda på av ett misstag som innefattar ett felplacerat kärleksbrev. Efter att ha upptäckt hur Taiga och Ryuji är grannar bestämmer hon sig för att han ska hjälpa henne att komma närmare Yusaku, medan hon själv kan ge Ryuji ett handtag vad gäller Minori.

Ett typiskt kärleksdrama med andra ord som har det klassiska upplägget där person A är kär i person B som är kär i person C som i sin tur är kär i person D och därefter går det bara runt ^^ Men samtliga personer har förstås även vissa personliga problem som de försöker dölja så gott det går och därför bjuder Toradora! inte bara på massor av skratt och dråpligheter, utan också ett par ögonblick där karaktärerna gråter och visar sårbarhet - vilket ger dem mer karaktär och skapar en viss sympati.

Det känns hemskt bra att ha fått se en serie i skolmiljö som faktiskt visar väldigt mycket av vad som också händer utanför klassrummen. Mer "reality" och mindre tramsigheter. Ibland är det ju förstås kul att bara få sitta och gapskratta åt hur allting hela tiden går fel, som t.ex i School Rumble, men det skadar inte att till och från få se en skolanime som ger karaktärerna lite mera liv och även visar någonting av deras vardag - som då är en seriös sådan :)

Och av just den anledningen så ger jag också Toradora! följande betyg @ AnimeNewsNetwork: Excellent, should be in anyone's collection